MILENIOEl sacrificio de Louis Slotin: el experimento nuclear que cambió la historia para siempre

A las 3:20 de la tarde, el aire en el laboratorio se volvió azul y siete científicos supieron que algo terrible había ocurrido.
Louis Slotin fue un físico brillante que desafió la muerte en el Proyecto Manhattan. Un simple descuido con un destornillador desató una tragedia nuclear que cambió la ciencia para siempre.
Louis Slotin no era un novato, era un experto que había ensamblado el núcleo de la prueba Trinity y ayudó a definir la era nuclear. En Los Álamos, los experimentos de criticidad eran rutinarios, pero peligrosos. Su método favorito, conocido como “hacerle cosquillas a la cola del dragón”, consistía en cerrar manualmente dos hemisferios de berilio usando solo la punta de un destornillador plano para evitar que se tocaran.
El 21 de mayo de 1946, el error ocurrió: el destornillador resbaló, el núcleo se volvió supercrítico y un destello azul inundó la sala. Slotin, en un acto de heroísmo, retiró el hemisferio salvando a sus colegas, pero condenándose a sí mismo a una muerte agónica por síndrome de radiación aguda solo nueve días después. Este evento obligó a cerrar la era de la experimentación manual y dio paso a la seguridad remota.

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